曹爽乃曹魏颇具特殊性的宗亲，其父亲曹真为曹操收养之子。养子与亲生儿子之间，显然存在显著差异。即便曹操将曹真视作亲生儿子般对待，曹真与曹植等人所享有的待遇依旧全然不同 。

曹爽身为曹真的嫡长子，在曹真离世后，承袭了爵位。曹爽凭借与曹叡的交情得以入朝担任要职，其野心亦是逐渐萌生的。

曹爽获曹叡任命成为托孤大臣实在是意料之外。曹叡离世之际年仅36岁，可临去世时头脑已有些迷糊。曹叡最初选定的托孤大臣是曹宇，曹宇略微谦逊推辞了几句，刘放和孙资便哄劝曹叡改立曹爽。究其缘由，是当时曹爽恰好就在旁边，曹爽当时吓得满脸是汗，紧张得连话都说不出来，还是刘放予以提醒。

没过多久，曹叡再度改变主意，不再打算任用曹爽与司马懿。然而，刘放和孙资二人再次成功说服了他，甚至强行握住曹叡的手，让其写下诏书，最终放弃曹宇，选定曹爽和司马懿。

晚年身患重病的曹叡，实际上已被刘放与孙资二人掌控。这二人认为曹爽性格懦弱，易于掌控，便给曹爽送了个顺水人情。他们出于自身利益考量，建议让曹爽与司马懿担任辅政大臣 。

曹爽便是这般糊里糊涂地登上了历史舞台。在这个时候，曹爽莫说怀有野心，即便担任辅政大臣一职，也是战战兢兢，深恐自己难以胜任。

然而，人是会发生改变的。

曹爽出任大将军一职，被授予假节钺之权，负责都督中外各项军事事务，还兼管录尚书事，麾下统领着三千兵力。

司马懿任职侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事之职，麾下统领三千兵马。

从官职品级而言，曹爽的职位比司马懿稍高一些，大将军之职高于侍中，假节钺的权力也大于持节。然而，司马懿历经无数战事，文韬武略兼备，是凭借一路建立功勋才走到如今地位的。反观曹爽，既无任何功绩，也不见有什么能力，完全是依靠自身身份才得以身居高位 。

曹爽和司马懿在能力、名声、威望以及手段等方面均存在极大的差异，这样的辅政布局为日后的高平陵政变埋下了隐患。

初掌辅政之权的曹爽并无任何非分之想，一心一意为国，与司马懿共同辅政。曹爽时常和司马懿一同商讨处理政务，然而随着时间的推移，情况发生了变化 。

曹爽的亲信丁谧给曹爽献上了一个糟糕的主意，提议曹爽独揽大权。请记住这一事件，这便是曹爽走向自我毁灭的开端 。

丁谧向曹爽提议，将司马懿尊为太傅，借此剥夺司马懿手中的三千兵权；同时将司马懿的亲信蒋济晋升为太尉，进而剥夺蒋济掌控的禁军兵权，把禁军交由曹爽的弟弟曹羲统领，而曹爽的另一个弟弟曹训则负责统领禁军武卫营 。

这无疑是典型的专权行径，通过表面升迁实则削权的手段，将司马懿与蒋济的兵权剥夺。曹爽让自己的兄弟掌控京城的兵权，毕竟掌握了兵权便能够把控朝政，而曹爽确实做到了这一点 。

曹爽得以成功，依靠的是自身所拥有的职责与权限。司马懿心甘情愿退居次要位置，其中也蕴含着韬光养晦的意图。而曹爽之所以应允此事，是由于内心滋生了勃勃野心。

在这一阶段，曹爽充其量只是意图独揽大权，做个权臣罢了。要说他已然打算颠覆曹魏政权，那还为时尚早。不过，也不能排除曹爽存在这种念头。即便曹爽本人没有此想法，他手下的亲信迟早也会劝说他这么做，只是当时的局势尚未发展到那个地步。

权力带有毒性，一旦沾染便容易成瘾，曹爽便是此类人物。

将司马懿排挤掉之后，曹爽都做了哪些恶事？

1、亲征蜀汉。

曹爽发起对蜀地的征讨，意在立下军功。而其建立军功的意图，则是为了扩充个人的威望。不能排除在这个时候，曹爽已然有了更为远大的野心，即谋朝篡位。通常而言，这般通过建立军功而展开的征伐行动，皆是为了谋取更高的地位。

举例来说，司马昭在灭掉蜀汉后，获封晋王，这成为其迈向篡位之路的关键一步。而曹操在赤壁之战失利后，同样是借助对外征战建立功勋，进而逐步受封公爵、晋封王爵 。

然而遗憾的是曹爽战败了，兴势这一役，曹爽别说成就一番功业了，甚至连自己的性命都险些丢在那儿。

2、软禁太后。

曹操采纳何晏的计策，将郭太后迁往永宁宫，实则是将其软禁起来。后来司马懿掌控洛阳时，正是凭借郭太后的诏书举兵，起码有了个名正言顺的理由 。

3、排斥异己。

曹爽不擅用人之道，一味任人唯亲。但凡自己的心腹，便极力擢升，像李胜、何晏、丁谧等人皆是如此；而只要是自己的政敌，便极力打压，例如司马懿、卢毓、傅嘏等人就深受其害 。

曹爽这般行径只会在朝堂之上树立众多敌手，朝廷里的众多官员不可能皆为曹爽的心腹，这同样是后来司马懿发动政变能获得极大支持的原因之一。

4、逾越礼制。

曹爽独揽大权后，其饮食规格、车马配备以及服装样式都与皇帝相差无几，此等行径已然构成谋逆大罪。然而，这还只是其恶行的一部分，曹爽竟公然霸占曹叡的姬妾，还擅自挪用国家的乐器与兵器供自己使用。上述任意一种行为，都足以被认定为重罪。只是由于当时曹爽权势滔天，旁人对他无可奈何，不然，犯此等罪行，必定会遭受诛灭三族的惩处 。

倘若史籍记载准确无误，曹爽极有可能萌生出了篡位的心思。他竟敢采用皇帝专用的礼制，霸占先皇的妃子，还将国家财产据为己有，这般行径无疑等同于篡位。

诚然，曹爽是否确实做了这些事，尚存疑问。虽说史书中记载了这些情况，但由于司马懿获胜、曹爽落败，这中间是否存在不为人知的隐情，实在难以知晓 。

在高平陵之变发生的时候，曹芳年满18岁，正常情况下，距离其亲政已为时不远，然而曹爽显然无意将权力交还给曹芳 。

曹爽所处的这种情形，在历史进程中仅有两种结局：其一，如同霍光那般兢兢业业地成为权臣；其二，好似梁冀那样被皇帝下令诛杀三族 。

在历史长河中，权臣的位子向来不好坐。曹爽身边也聚拢着一群亲信，在中国历史上，绝大多数争权夺利之事，皆是手下人怂恿所致。曹爽排挤司马懿，便是其手下人的主意。曹爽的这些手下，期望曹爽能改天换地、建立新朝，如此一来，他们便能摇身一变成为开国功臣，尽享荣华富贵。

倘若权臣未能做好本职，往往会被皇帝铲除，甚至连三族都难以幸免。虽说霍光得以善终，可他的家族最终还是尽遭诛杀，同样逃脱不了被灭族的命运 。

从曹爽彼时的举动而言，其存有篡位之意。曹爽的亲信已然构建起排斥司马懿的局面，如此一来，必然会向曹爽提议篡位。曹爽已然做出逾越礼制之举，已然没有回头路，唯有沿着篡位这条路一直走下去，不然等待他的便是自身性命不保以及家族被灭的下场。至于曹爽是否察觉到这个问题，还有待深入剖析。

然而能够确定的是，曹爽并非善类，他和司马懿一样，皆有篡夺皇位之心，所不同的是曹爽最终失败，而司马懿取得了胜利 。